M Nasir bawa watak Tombiruo?

ADAKAH Datuk M Nasir, Ito dan Pyanhabib yang turut hadir dalam majlis sidang media pra pelancaran filem Tombiruo minggu lalu akan terlibat dalam filem ketiga bakal aku arahkan tidak lama lagi?

Bermacam-macam spekulasi daripada peminat dan pembaca novel Ramlee Awang Murshid tentang kehadiran otai-otai ini terutamanya M Nasir.

Ramai di antara mereka meramalkan watak Ejim aka Tombiruo bakal diperankan oleh M Nasir.

Ini spekulasi pro dan kontra yang menarik dan segar. Aku rasa belum pernah sebelum ini peminat filem dan peminat serta pembaca novel meluahkan pendapat dan pandangan mereka tentang pemilihan pelakon bakal membintangi filem yang diadaptasi dari novel tulisan penulis kesukaan mereka.

Partisipasi peminat dan pembaca novel-novel Ramlee sungguh luar biasa serta di luar jangkaan aku. Aku lihat keadaan ini menjustifikasikan kenapa Ramlee adalah novelis thriller no 1 Malaysia. Alhamdulillah.

Suasana ini berlaku kerana dimungkinkan oleh ruang dan kesempatan untuk melahirkan ledakan maklumat melalui alam siber. Lebuh raya penyebaran maklumat melalui internet memungkinkan Ramlee mendapat reaksi dari peminat dan pembaca tegar novel-novelnya dengan pantas.

Aku dapat fahami daripada reaksi peminat-peminat Ramlee tentang sikap peduli mereka terhadap karya-karya penulis idola mereka ini.

Aku kagum dan teruja dengan sikap peduli dan mengambil berat mereka dalam menentukan siapa pelakon bakal memerankan watak Ejim aka Tombiruo.

Sikap ini adalah manifestasi rasa sayang dan kasih mereka kepada watak Ejim dalam novel Tombiruo. Bukan setakat watak Tombiruo sahaja mendapat perhatian mereka.

Watak-watak lain seperti Amiruddin, Wan Suraya dan Ondo juga diperbincangkan tentang pemilihan dan kesesuaian pelakon yang bakal memerankan watak-watak tersebut. 

Aku meneliti luahan perasaan keterujaan mereka di Facebook atau muka buku Ramlee Awang Murshid Fan Club (RAMFC) bila novel pertama Ramlee ini akhirnya diangkat untuk difilemkan. Aku tidak nafikan keadaan ini bakal membawa aku berkarya dalam satu suasana kerja baharu yang sungguh terkini dan semasa.

Harapan aku supaya interaksi antara Ramlee dan peminat-peminatnya akan berupaya menyumbang kepada kelancaran kefahaman penerimaan mereka tentang konsep mengadaptasikan novel kepada filem. Seharusnya interaksi ini diteruskan sepanjang penggambaran filem Tombiruo dijalankan sehingga selesai kelak.

Berbalik kepada kehadiran sahabat-sahabat lama aku itu, sebenarnya idea untuk menjemput mereka dicetuskan oleh Omar Zaharan, perancang strategi Layar Sunan. Beliau juga merupakan salah seorang tenaga penggerak penting dalam memproduksikan filem Kembara Seniman Jalanan (1986).

Omar mencadangkan jemputan kepada sahabat-sahabat lama aku ini atas dasar keinginan berkongsi semangat dan rasa bersyukur aku berhasil membuat comeback selepas 27 tahun tidak mengarah filem.

Untuk pengetahuan pembaca, sahabat-sahabat aku ini merupakan tenaga penting yang bersama-sama mencetuskan kesedaran dan kesegaran idea baharu dalam filem dan muzik Melayu hampir 30 tahun lalu melalui filem Kembara Seniman Jalanan (1986).

Tetapi sebelum sidang media itu berlangsung, kesihatan Omar tidak membolehkannya bergerak cergas. Atas nasihat doktor beliau perlu banyak berehat di samping menjalani rawatan.

Aku maklumkan hasrat dan cadangan Omar yang aku persetujui untuk menjemput rakan-rakan lama yang terlibat dalam filem Kembara Seniman Jalanan ke sidang media tersebut kepada Abid Kamal, rakan kongsi Ramlee dalam syarikat Layar Sunan.

Aku beritahu Abid, aku ingin menjemput M Nasir, Ito Blues Gang, Datuk Ramli Sarip, Pyanhabib dan dR Sam Rasputin yang popular dengan lagu reggae evergreen, Saya Anak Malaysia.

Abid dan Ramlee tidak menghalang permintaan aku itu malah, mereka pula berasa risau kalau otai-otai legenda itu menolak jemputan dari Layar Sunan.

Aku cuba meyakinkan Abid supaya mencuba dahulu kerana aku percaya kepada pegangan sikap – belum cuba belum tahu. Lantas kami berusaha menghubungi mereka untuk jemputan ke sidang media tersebut.

Aku dan Abid berjaya berjumpa mereka secara personal melainkan dR Sam hanya dapat aku hubungi dan menjemputnya melalui telefon.

Alhamdulillah, mereka semua setuju hadir memberi sokongan kepada aku. Kami juga berjaya meminta M Nasir, Ramli Sarip dan Ito untuk membuat persembahan menyampaikan satu lagu. Terima kasih, brothers atas sokongan lu orang!

Kita merancang tetapi penentuan muktamad atas kuasaNYA. Pada hari tersebut cuma M Nasir, Ito dan Pyanhabib mampu hadir. DR Sam pada saat-saat akhir memberi tahu aku melalui telefon dia tidak dapat hadir kerana perlu ke Johor Bahru petang itu atas urusan peribadi yang penting tidak boleh dielakkan. Tiada masalah, brother. Lu real!

Ketika aku, Abid dan Pyanhabib bertemu Ramli Sarip hendak menjemputnya, beliau memberitahu kami yang beliau akan berada di Pulau Pinang untuk satu program sehari sebelum sidang media kami diadakan.

Beliau berjanji akan terbang balik ke Kuala Lumpur dengan penerbangan tengah hari dan dijangka sampai di KLIA dalam lingkungan 1.30 ke 2 petang. Perancangan yang agak selesa kerana sidang media dijadualkan bermula jam 3 petang.

Pada petang Selasa sebelum dan ketika sidang media pra pelancaran filem Tombiruo berlangsung di Karangkraf, hujan lebat. Ito tiba dalam hujan setengah jam sebelum sidang media dimulakan.

Kami menghubungi M Nasir ketika itu masih dalam perjalanan dari studionya di Sungai Buluh. Dia tersangkut dalam hujan dan kesesakan jalan raya. Kami cuba hubungi Ramli Sarip – panggilan kami tiada jawapan.

Sebaik sidang media hendak dimulakan, Ramli Sarip menghubungi aku untuk memberitahu beliau sudah sampai di KLIA dari Pulau Pinang. Menurut Ramli hujan lebat di KLIA. Beliau memberitahu aku yang dia terpaksa membatalkan kedatangannya ke sidang media kami. Ramli ada satu lagi acara di Balai Seni Visual Negara pada jam 5 petang.

Dengan hujan lebat dan kesesakan jalan raya beliau khuatir akan berdepan dengan kesuntukan masa dari KLIA untuk ke Karangkraf, Shah Alam dan seterusnya ke Balai Seni Visual Negara, Jalan Tun Razak, Kuala Lumpur. Aku faham keadaan dihadapi oleh brother gua ini – no problem.

Sebaik sahaja majlis sidang media dimulakan, M Nasir muncul. Lega aku rasakan, sekurang-kurangnya beliau dan Ito boleh membuat persembahan walaupun tanpa Ramli Sarip.

Lagu Siapa Orang Kita petikan dari filem Kembara Seniman Jalanan disampaikan dalam versi santai oleh M Nasir dengan petikan gitar dan diiringi blues harp dari Ito. Lagu ini dengan lirik mahalnya membawa seribu satu macam pengertian, terutama kepada mereka yang berasakan perjuangan orang-orang seni dan karyawan tanah air mesti diteruskan. Garis penamat kemenangan masih jauh lagi!

Cetusan dari ilham dan usaha untuk menggabungkan tiga ikon ini di sidang media tempoh hari tidak berhasil sepenuhnya. Apa kata digabungkan tiga legenda muzik tanah air ini, M Nasir, Ito dan Ramli Sarip menyanyi dan merakamkan lagu tema untuk filem Tombiruo? Aku rasa ini satu usaha menarik. Bagaimana reaksi peminat? 

Kepada brother-brother gua ini, diucapkan jutaan terima kasih atas sokongan dan semangat untuk aku memulakan langkah mengarah filem Tombiruo.

Terima kasih tidak terhingga kepada wartawan-wartawan dari media cetak dan elektronik atas kerjasama yang diberikan.

Kepada pembaca dan peminat Ramlee Awang Murshid terutamanya ahli-ahli kelab RAMFC terima kasih banyak diucapkan. Kami di Layar Sunan berharap kerjasama, pendapat, pandangan dan komen-komen anda semua diteruskan untuk kita sama-sama membantu menjayakan Tombiruo – Penunggu Rimba!

Akhir sekali aku mengucapkan Selamat Tahun Baharu 2015 kepada pembaca Lantera, peminat, penggiat dan penyokong filem-filem Malaysia. Moga 2015 lebih menyinar untuk filem Malaysia. Insya-ALLAH.

Aku kembali kerana Tombiruo

SELASA lalu di Auditorium Sultan Muhammad V, Kumpulan Media Karangkraf, Shah Alam telah berlangsung sidang media pra pelancaran filem Tombiruo berdasarkan adaptasi novel popular tulisan Ramlee Awang Murshid.

Syarikat milik Ramlee Awang Murshid, Layar Sunan, Ideate Media dan Karangkraf akan berkolaborasi untuk menerbit dan memproduksikan filem ini.

Selepas 27 tahun bergerak di belakang tabir, sekarang aku dipertanggungjawabkan oleh Layar Sunan untuk mengarah filem sulung terbitan syarikat ini.

Filem terakhir arahan aku ialah filem Rozana Cinta 87; 1987. Filem tersebut merupakan filem kedua arahan aku selepas mengarah filem pertamaku Kembara Seniman Jalanan pada 1986. Filem arahan pertama aku ini juga adalah filem pertama lakonan M Nasir (Datuk).

Aku ditanya wartawan tentang comeback aku ini untuk mengarah filem Tombiruo. Bagaimana aku menghadapi keadaan ini? Sebenarnya agak sukar untuk aku menyatakan tentang keadaan dan perasaan berpeluang mengarah semula filem selepas menyepi sebegitu lama. Apatah lagi mengarah filem karya novelis thriller nombor 1 Malaysia berdasarkan adaptasi novel yang telah 14 kali diulang cetak.

Untuk menggalas tanggungjawab mengarah filem sulung terbitan Layar Sunan ini, aku hanya mampu meminjam semangat dan keyakinan pengarah tersohor, Terrence Mallick untuk aku jadikan motivasi.

Kenapa Terrence Mallick? Sebenarnya, Terrence merupakan salah seorang pengarah filem yang aku minati. Perjalanan hidupnya sebagai seorang pengarah filem memberi aku semangat, inspirasi dan motivasi untuk aku terus berdepan dengan segala macam cubaan dan pancaroba dalam bidang dan industri filem tanah air sehingga hari ini.

Aku pernah menulis dalam kolum ini terdahulu tentang bagaimana aku terpaksa berdepan dengan kerenah-kerenah birokrasi pihak kerajaan dan pihak berkuasa. Berdepan masalah yang timbul akibat daripada penentangan aku terhadap pihak berkuasa ketika itu. Ini merupakan salah satu sebab mengapa peluang untuk aku terus mengarah filem tersekat hampir 30 tahun.

Terrence Mallick yang merupakan seorang graduan dalam bidang falsafah dari Universiti Harvard dan mempelajari bidang filem di American Film Institute. Aku jadikan beliau sebagai sumber kekuatan aku.

Aku tidak pernah membuat kerja lain yang tiada kaitan langsung dengan bidang perfileman selama peluang mengarah tertutup rapat ketika isu rambut panjang dan pengharaman karyawan serta artis-artis berambut panjang, terutamanya artis-artis rock hangat dimainkan oleh pihak berkuasa.

Aku tetap bertahan selagi mampu sebagai seorang filmmaker sehingga sekarang.

Terrence Mallick mengarah filem pertamanya, Badland (1973) ketika beliau baru berusia 30 tahun. Filem kedua beliau Days Of Heaven (1978) dengan penampilan Richard Gere dihasilkan lima tahun selepas filem pertamanya. Dari 1978 sehingga 1998, untuk selama 20 tahun, Terrence tidak mengarah satu pun filem.

Beliau bosan dengan keadaan industri filem di Amerika dengan segala permainan dan intrig-intrig politiknya. Beliau menghilangkan diri lalu menetap di Perancis sambil membuat penyelidikan untuk skrip filemnya berjudul Q selama waktu itu.

Akhirnya, skrip dan idea Q menjadi asas bagi skrip filemnya, The Tree of Life(2011).

Selepas 20 tahun menghilang, Terrence kembali ke gelanggang dengan mengarah ketiganya, The Thin Red Line pada 1998. Selepas itu, beliau makin produktif menghasilkan skrip dan mengarah filem seperti The New World (2005), The Tree of Life (2011), To The Wonder (2012) dan paling terkini yang bakal ditayangkan pada 2015 ialah filem Knight Of Cups, dibintangi oleh Christian Bale.

Walaupun masalah kami hadapi tidak sama, tetapi perkiraan yang penting ialah masa yang lama untuk membuat kemunculan semula atau comeback. Pastinya rekod 20 tahun Terrence Mallick, sekarang berusia 71 tahun berjaya aku pecahkan. Aku berjaya membuat comeback selepas 27 tahun.

Alhamdulillah berkat kesabaran aku selama ini akhirnya membuahkan peluang untuk mengarah filem semula. Paling bermakna kepada aku, filem ketiga bakal aku arahkan ini merupakan filem pertama aku berdasarkan adaptasi daripada novel. Filem ini juga merupakan filem pertama arahan aku bergenre action thriller.  

Aku mula membaca karya-karya Ramlee Awang Murshid selepas diperkenalkan oleh anak-anak aku pada penghujung 2008. Selepas direkomen oleh anak-anak, novel pertama karya beliau aku baca ialah Ungu Karmila (2008). Sebelum 2008 aku sememangnya kurang memberi perhatian kepada novel-novel popular Melayu.

Aku dapati kebanyakan novel-novel popular lebih banyak berkisar kepada kisah-kisah cinta anak-anak remaja dan kisah-kisah krisis dan konflik keluarga serta hubungan suami isteri. Aku kurang berminat dengan cerita-cerita jenis ini.

Tetapi selepas aku berjaya mengkhatamkan Ungu Karmila, baru aku menemui seorang penulis novel popular yang menulis novel-novel bergenre misteri dan thriller. Aku tertarik dengan gaya penulisan serta penceritaan Ramlee lewat novelnya itu.

Ketika itu dalam masa sama, sahabat lama aku, penyajak dan pelakon Pyanhabib memperkenalkan aku dengan Abid Kamal. Beliau seorang penerbit drama televisyen yang berminat untuk menerbitkan filem.

Dalam pertemuan itu Abid Kamal memberitahu aku yang dia berminat untuk membuat sambungan filem arahan pertama aku, Kembara Seniman Jalanan (1986). Aku memang teruja dengan idea dan rancangannya itu.

Aku bagaikan orang mengantuk disorongkan bantal kerana mendapat peluang untuk mengarah semula filem selepas hampir 20 tahun ketika itu tidak berpeluang mengarah. Aku diperlukan untuk menulis treatment atau rangka jalan cerita yang kami beri judul tidak resmi atau working title – Kembara Seniman Jalanan 2 atau KSJ2.

Sepanjang tahun 2009 aku menumpukan masa kepada penulisan treatment KSJ2. Selepas hampir dua tahun, tiba-tiba pada 2011, Abid menemui aku dengan membawa novel Ramlee Awang Murshid berjudul Tombiruo untuk aku baca. Menurut Abid ada pertukaran rancangan. Dia bercadang untuk menerbitkan filem daripada adaptasi novel tersebut dahulu sebelum menerbitkan filem KSJ2. Aku setuju dengan pertukaran tersebut.

Pada masa sama, aku juga terlibat dalam penulisan skrip untuk sebuah siri TV berdasarkan seorang tokoh sejarah Melayu Nusantara. Apa pun dalam kesibukan itu aku berhasil menghabiskan bacaan novel Tombiruo. Aku makin menyenangi cara gaya penulisan Ramlee dan cerita-cerita yang diangkat lewat novel-novelnya.

Hampir penghujung 2011, aku ditemukan oleh Abid dengan Ramlee Awang Murshid. Mereka bercadang untuk memulakan penulisan untuk mengadaptasikan novel tersebut untuk dijadikan screenplay filem. Ramlee memberi aku satu naskhah percubaannya menulis screenplay Tombiruo untuk aku semak dan memberi komen.

Dalam pertemuan seterusnya, aku mencadangkan supaya kami bertiga berkolaborasi untuk menghasilkan adaptasi novel Tombiruo untuk dijadikan naskhah filem.

Kenapa aku meminta kami bergabung untuk menulis screenplay Tombiruo? Aku mengambil pendekatan ini kerana aku percaya sesebuah screenplay yang baik selalunya dihasilkan secara kolektif. Dalam bahasa mudahnya – lagi banyak ‘kepala’ lagi mampu melahirkan lebih banyak idea untuk dipilih.

Bermula dari penghujung 2011 kami bertiga berusaha mengolah dan menulis draf screenplay Tombiruo berdasarkan draf screenplay percubaan pertama yang ditulis oleh Ramlee pada 2010.

Mulai awal 2014, Layar Sunan berjaya menjalin kerjasama dengan Ideate Media dan Karangkraf untuk memproduksikan filem Tombiruo. Ketika itu aku dengan Ramlee dan Abid telah menghasilkan screenplay Tombiruo hingga draf ke-14.

Dengan bermulanya kerjasama ini, proses penulisan screenplay Tombiruo turut melibatkan kumpulan penulis dari Ideate Media.

Sehingga hari sidang media pra pelancaran filem Tombiruo pada Selasa lalu kami di peringkat akhir dalam proses mengemaskinikan draf terkini screenplay filem itu.

Untuk mengadaptasikan dan memindahkan karya novel ke filem bukan kerja mudah. Banyak perkara dan keputusan kreatif perlu dipertimbangkan dan diperhalusi oleh penulis asal novel dengan penulis screenplay sebelum ia dipersetujui oleh semua pihak yang terlibat.

Apa pun baik Ramlee si penulis dan penerbit serta aku sang pengarah bertekad untuk memberi yang terbaik untuk filem Tombiruo. Kita doakan bersama moga niat ini tercapai dan dikabulkan ALLAH SWT.

Camaraderie penggiat sinema baharu Malaysia

SATU lagi nama besar dalam industri perfileman tanah air pernah aku berkolaborasi sebagai penolong pengarah dan pengarah seni ialah pengarah filem tersohor, Datin Paduka Shuhaimi Baba.

Merupakan satu-satunya pengarah wanita negara paling menonjol dan produktif menghasilkan filem-filem membawa tema lain dari kebiasaan filem-filem arus perdana tempatan.

Filem-filem arahannya yang melekat di hati penonton tempatan sehingga kini bermula dengan filem arahan sulungnya pada 1992 berjudul Selubung, diikuti dengan filem-filem Ringgit Kasorrga (1995), Layar Lara (1997), Mimpi Moon (2000), Pontianak Harum Sundal Malam (2004), Pontianak Harum Sundal Malam 2 (2005), Waris Jari Hantu (2007), 1957: Hati Malaya (2007) dan paling terkini Tanda Putera (2013) yang mencetuskan kontroversi serta hangat diperkatakan oleh masyarakat awam dan juga orang politik.

Aku menjadi penolong pengarah dan pengarah seni beliau untuk telefilem pertama TV3 berjudul Maria diproduksikan pada 1984. Ketika ini aku belum lagi mengarah filem pertama aku, Kembara Seniman Jalanan (1986).

Telefilem ini dibarisi oleh pelakon-pelakon Fatimah Abu Bakar, Mustapha Nor (Allahyarham), Kee Thuan Chai dan dibantu oleh ramai pelakon-pelakon baharu yang mula menapak dari pentas teater.

Rata-ratanya ramai pelakon pembantu dan tambahan untuk telefilem ini terdiri daripada anak-anak muda aktivis teater yang berpeluang tampil untuk pertama kali dalam sesebuah penerbitan telefilem untuk siaran televisyen. Di antara mereka ialah Rosnah Mat Aris pemeran watak orang gaji kepada keluarga pasangan Maria (Fatimah Abu Bakar) dan Osman (Allahyarham Mustapha Nor).

Pengalaman menarik ketika terlibat dalam produksi telefilem Maria ini ialah proses penggambarannya menggunakan kamera dan filmstock 16milimeter (mm). Produksi filem-filem yang aku terlibat sebelum ini, Kami (1982), Mekanik (1983) dan Matinya Seorang Patriot (1984) menggunakan kamera dan filmstock 35mm.

Untuk pengetahuan pembaca dan penggiat filem generasi sekarang, ketika itu cuma ada dua stesen televisyen iaitu RTM dan stesen swasta TV3 yang baharu memulakan penyiarannya pada 1984.

Penggambaran telefilem Maria ini pada asalnya merupakan program latihan Finas kelolaan Shuhaimi Baba. Program ini bertujuan memberi latihan praktikal kepada karyawan-karyawan muda filem dan peserta bengkel lakonan anjuran Finas.

Walaupun produksi ini merupakan program bengkel latihan, tetapi Shuhaimi mahu memberikan pendedahan kepada peserta-peserta cara-cara pembikinan sesebuah produksi filem secara lebih khusus dan praktikal. Bengkel filem dan lakonan ini menggabungkan tenaga-tenaga profesional dengan peserta-peserta bengkel produksi filem dan lakonan.

Aku diminta oleh Shuhaimi untuk membantu beliau dalam aspek kerja-kerja dan tugas asas penolong pengarah dan pengarah seni untuk telefilem ini.

Walaupun telefilem ini cuma untuk tayangan di televisyen tetapi proses pembikinannya dari peringkat pra produksi, produksi sehingga pos produksi mengikut gerak kerja dan susun atur kerja seperti pembikinan filem cereka untuk tayangan di pawagam.

Jika tidak silap aku, proses terakhir dilakukan di makmal di Australia. Telefilem Maria mendapat sambutan hangat ketika ditayangkan di TV3 ketika itu sehingga diulang tayang beberapa kali.

Selain menjadi telefilem pertama untuk tayangan di stesen televisyen swasta pertama negara, Maria juga salah satu filem yang ditayangkan di festival The First Festival of Malaysian Films, dikelolakan oleh Mansor Puteh atas jemputan British Film Institute di London pada 1988.

Festival ini berkonsepkan penayangan filem-filem pertama arahan pengarah-pengarah muda Malaysia ketika itu. Selain telefilem Maria, filem pertama aku Kembara Seniman Jalanan (1986) dan Seman (1987) arahan sulung Mansor Puteh turut ditayangkan.

Ditayangkan juga filem pendek animasi, Sang Kancil dan Monyet oleh Hassan Muthalib.

Selepas aku mengarah filem kedua Rozana Cinta 87, sekali lagi aku mendapat peluang berkolaborasi dengan Shuhaimi Baba pada 1990. Kali ini aku menggalas tugas production designer atau pereka produksi untuk filem sulung Shuhaimi Baba berjudul Selubung.

Kelihatan seperti aku ‘turun pangkat’ kerana aku sudah berjaya mengarah dua filem ketika itu. Tawaran untuk mereka ciptakan produksi filem sulung beliau aku terima kerana beberapa sebab.

Sebab utama dan paling asas ialah aku perlu mencari rezeki dan pendapatan untuk meneruskan kehidupan aku dan keluarga.

Keadaan aku lalui ketika itu selepas mengarah filem pertama dan kedua sangat memeritkan. Hubungan aku dengan Finas jadi sangat kurang mesra. Semua ini telah aku cerita dan tuliskan terdahulu dalam kolum ini. Aku telah dianggap ‘musuh’ kepada Finas.

Suasana ini tercetus selepas insiden aku pecahkan pintu Finas kerana isu filem pertama arahanku Kembara Seniman Jalanan dibatalkan penyertaannya tanpa sebab-sebab yang konkrit pada saat-saat akhir di Festival Filem Malaysia ke-6 pada 14 Disember 1986.

Kesan dari hubungan kurang mesra aku dengan Finas itu menyebabkan ramai produser filem dan penerbit drama TV kurang berani mengambil aku mengarah filem atau drama-drama terbitan mereka.

Keadaan ini terjadi kerana kerisauan mereka jika filem-filem dan drama-drama arahan aku akan di ‘gam’ atau diharamkan tayangannya oleh kementerian berkaitan dan pihak berkuasa.

Aku lihat ketika itu ramai produser filem dan penerbit drama TV dihinggapi sindrom ‘takut tak bertempat’ bila melibatkan aku untuk mengarah filem dan drama mereka. Tetapi tidak semua produser dan penerbit berjaya dijangkiti virus sindrom ini. Aku pernah menulis dalam kolum ini menceritakan mengenai sindrom ini.

Sebab lain aku menerima tawaran Shuhaimi ini adalah kerana rasa hormat aku kepada beliau dan semangat camaraderie kami yang mahu melihat filem-filem Melayu maju ke depan.

Beliau juga merupakan salah seorang penggiat filem yang sama terlibat dalam kebangkitan sinema baharu Malaysia pada awal 80an walaupun ketika itu beliau sedang melanjutkan pengajiannya dalam bidang filem dan penerbitan televisyen di National Film Television School (NFTS) dan BBC London di antara 1979 hingga 1982.

Sebelum ke sana, beliau bertugas di RTM sebagai penerbit drama. Selain drama-drama arahan Abdullah Zainol (Allahyarham), drama-drama arahan Shuhaimi juga sering membawa pembaharuan dan kelainan pada zaman RTM bersiaran hitam-putih ketika itu.

Di antara drama beliau yang mencetuskan fenomena ialah drama Ke Arah Mana?

Ke Arah Mana? hasil karya Shuhaimi ini mengisahkan masalah anak-anak muda di kota raya Kuala Lumpur dengan berlatar belakangkan aktiviti satu kumpulan teater. Drama yang mendapat sambutan hangat ini juga melonjakkan nama seorang pelakon baharu, Mior Hashim Manap sehingga meletup ketika itu. Aku juga berlakon dalam drama tersebut. Paling menarik kami semua berlakon menggunakan nama sendiri.

Hampir kesemua pelakon terlibat dalam drama ini merupakan anak-anak teater kumpulan Bengkel Teater Kuala Lumpur. Aku juga merupakan salah seorang anggota kumpulan tersebut yang dibimbing oleh Mustapha Nor (Allahyarham) dan Shuhaimi Baba. Tidak ada seorang pun pelakon-pelakon terkenal dan popular ketika itu terlibat berlakon dalam drama ini.

Aku suka naratif drama ini. Ke Arah Mana? mengangkat isu keresahan anak-anak muda berdepan dengan tekanan hidup di kota. Aku berpendapat Ke Arah Mana? adalah Rebel Without A Course versi Malaysia walaupun di tangan Shuhaimi ia hanya satu produksi untuk drama televisyen. Semangat anak muda filem legenda Rebel Without A Course (1955) arahan Nicholas Ray yang berhasil mengikonkan James Dean, berjaya disuntik oleh Shuhaimi melalui karyanya ini.

Apa yang menarik tentang penggiat-penggiat filem generasi baharu pada awal 80-an ialah hampir kesemua mereka bermula sama ada dari bidang filem iklan, teater dan RTM.

Tujuan dan matlamat kami satu dan sama – menghasilkan filem-filem Melayu bernafas baharu dan segar dengan tema dan isu-isu terkini dan kontemporari.

Walaupun aku sudah mengarah dua filem sebelum ini, atas rasa hormat dan menghargai sumbangan Shuhaimi Baba dalam perjalanan kerjaya seni dan filem aku sejak mengenali beliau pada pertengahan 70-an ketika aku masih menuntut di UiTM, Shah Alam, aku terima tawaran untuk menjadi production designer filem sulung beliau Selubung.

Pengalaman ini akan aku ceritakan pada minggu depan.

Jika ada peluang remake...

APA bezanya bekerja dan berkolobrasi dengan Othman Hafsham dan Rahim Razali? Sebenarnya tidak ada dan tidak banyak perbezaannya. Cuma cara kerja pengarah-pengarah yang terlibat berbeza-beza.

Tetapi berpeluang bekerja dan berkolobrasi dengan pengarah Othman Hafsham dan Rahim Razali berjaya menambah pengalaman aku dalam hal-hal dan cara-cara berkaitan dengan tugas-tugas pengarah. Pengalaman dan ilmu praktikal ini tidak dapat dipelajari dan dialami di bilik-bilik kuliah.

Othman Hafsham merupakan pengarah filem terdidik kerana beliau menuntut ilmu pembikinan filem yang khusus. Beliau merupakan graduan dari London Film School. Beliau pernah bertugas di Filem Negara Malaysia dan RTM sebagai penerbit.Pengetahuan teknikal perfileman dan lakonan beliau seimbang.

Rahim Razali pula lulusan dalam jurusan Chartered Accountancy daripada University of Melbourne, Australia. Bertugas dalam bidang periklanan dengan agensi-agensi iklan antarabangsa sepenuh masa dan menjadi pengulas sukan televisyen sambilan untuk RTM.

Kedua mereka aktif terlibat berlakon dalam teater ketika menuntut dan selepas tamat pengajian. Asas lakonan dan pengarahan teater serta penglibatan dalam teater merupakan persamaan kedua tokoh pengarah filem ini.

Jika tidak silap aku, mereka berdua ini banyak terlibat dalam persembahan dan pementasan teater-teater Inggeris pada tahun 70-an.Tokoh-tokoh teater seangkatan dengan mereka diantaranya ialah Faridah Marican, Shuhaimi Baba, Syed Alwi (Allahyarham), Mustapha Nor(Allahyarham)dan Abdullah Zainol(Allahyarham).

Mereka berdua punya latarbelakang teater dan asas lakonan yang kuat. Seperti aku catatkan minggu lalu, Rahim Razali tidak ada pengetahuan teknikal filem yang khusus seperti ditulis oleh Hassan Abd. Muthalib dalam bukunya, Malaysian Cinema In The Bottle (2013).

Di sini letaknya perbezaan cara kerja di antara dua pengarah ini. Bersama Rahim aku perlu memberi lebih perhatian kepada aspek teknikal melibatkan pengarahan seni dan rekaan produksi – production design. Sebelum ini Rahim menggunakan hampir keseluruhan tenaga kru teknikal bekas RTM.

Tetapi untuk filem ketiganya ini beliau cuma menggekalkan Zainal Othman dari pasukan teknikal kru lamanya sebagai pengarah fotografi dan jurukameranya.

Selain daripada aku yang menggalas tugas penolong pengarah dan pengarah seni, tenaga teknikal dan kru lain juga merupakan pasukan yang pertama kali berkerja dengan Rahim.

Pasukan teknikal baharu ini juga termasuk penyunting filem, Mior Hashim Manap. Ketika itu Mior Hashim adalah penyunting filem iklan selain aktif berteater dan berlakon untuk drama-drama terbitan RTM.

Filem Matinya Seorang Patriot adalah filem cereka pertama suntingan Mior Hashim. Melalui filem ini Mior Hashim berjaya memenangi Anugerah Penyunting Terbaik (Festival Filem Malaysia Kelima -1984).

Hampir keseluruhan tenaga-tenaga pembantu di belakang Rahim terdiri dari pembikin-pembikin filem generasi muda dan kebanyakannya bermula dari bidang pembikinan filem-filem iklan.

Sebagai penolong pengarah aku menjalankan tugas-tugas rutin seperti membuat pecahan skrip, menyediakan jadual penggambaran selain terlibat mencari lokasi dan pelakon-pelakon pembantu dan tambahan.

Dua watak penting terlibat dengan banyak babak-babak aksi dan pertarungan ialah watak Safuan diperankan oleh Zulkifli Zain sebagai anak sulung Haji Shahban (Mustapha Maarof) dan watak Saiful, anak kedua diperankan oleh pendatang baharu Eman Manan.

Zulkifli Zain dan Eman Manan telah memulakan latihan untuk babak-babak pergaduhan dan pertarungan terlebih awal di bawah kelolaan, Ku Ahmad Ku Mustapha, seorang jurulatih silat dan koreografer aksi.

Cabaran kali ini untuk aku sebagai pengarah seni dan production designer, ialah bagaimana hendak mereka cipta bentuk visual untuk melahirkan mood yang sesuai dan bertepatan dengan naratif filem ini. Ini adalah pengalaman pertama aku untuk mencipta design filem bergenre aksi drama.

Aku dan Rahim banyak berbincang untuk mengetahui apa mahu divisualkan melalui skripnya itu. Apa mood perlu aku bina melalui rekaan set dan pilihan lokasi.

Untuk tujuan itu aku bekerjasama rapat dengan Zainal Othman, pengarah fotografi untuk penataan cahaya bagi menimbulkan mood suspen dan misteri bersesuaian dengan set yang aku reka ciptakan.

Kesefahaman antara kami sudah sedia ada kerana sebelum ini kami pernah berganding untuk penggambaran filem Mekanik.

Filem Matinya Seorang Patriot, mengisahkan kejadian misteri pembunuhan beberapa ahli lembaga sebuah syarikat korporat, Melati Holdings.

Siri pembunuhan ini adalah tindakan membalas dendam oleh anak-anak Haji Shahban terhadap pengarah-pengarah syarikat yang telah menipu arwah ayah mereka dalam pembahagian saham. Tindakan merupakan satu bentuk ‘amukan’!

Ada tiga sekuen kejadian pembunuhan berasingan menurut skrip karya Rahim ini. Pembunuhan pertama melibatkan watak Jamali (Azmil Mustapha) di apartmennya ketika dia sedang berasmara dana dengan teman wanitanya.

Pembunuhan kedua melibatkan watak Kadeem (mendiang AV Bapat), dibunuh ketika berjogging di taman pada waktu pagi. Seterusnya, pembunuhan melibatkan watak Thean (Allan Akan) di hadapan rumahnya pada waktu malam dalam hujan lebat.

Rahim seorang pengarah yang bersikap terbuka dan mudah diajak berbincang. Sedia menerima idea dan cadangan untuk memudah dan melicinkan penggambaran sesuatu babak atau sekuen.

Contohnya, shot di awal babak di mana seekor monyet mati disembelih diletakkan di atas pengadang bahu jalan adalah alternatif kepada shot dalam skrip menunjukkan sekumpulan monyet bertempiaran lari ketakutan dan bergayutan di atas pokok-pokok berdekatan sebagai pembayang – signifier kepada pembunuhan Kadeem. Perubahan ini terpaksa dilakukan kerana hambatan halangan logistik dan kos.

Aku paling berpuas hati jika set dan lokasi yang aku ubahsuai dan rekaciptakan berjaya menjimatkan kos produksi walaupun tidak dapat memenuhi sepenuhnya gambaran seperti dalam skrip.

Contohnya, babak di luar disko di mana Jamali (Azmil Mustapha) melayan Shamsuddin Bustami (Allahyarham M Rajoli) muntah. Dalam skrip babak ini sepatutnya berlaku di luar disko popular hotel terkenal di Kuala Lumpur.

Memandangkan babak itu cuma memerlukan lokasi di luar disko, aku mencadangkan kepada Rahim supaya babak itu dilakukan di luar rumah produser, Zarul Al Bakri. Aku reka ciptakan set untuk menimbulkan suasana bahagian depan pintu masuk disko yang aku beri nama Spark Disco.

Selain menjimatkan kos sewaan lokasi, set ini juga memudahkan kami melakukan penggambaran tanpa risau hambatan masa dan gangguan awam.

Pengalaman peribadi aku bekerja dengan Rahim ketika penggambaran Matinya Seorang Patriot ialah kami akan membantu beliau menghasilkan seberapa banyak shot yang dimintanya berdasarkan skrip.

Gambaran awal hasil terakhir atau final cut filem ini tidak dapat aku jangka atau bayangkan selagi suntingan belum selesai dan muktamad.

Berbeza dengan pengalaman aku bertugas dengan Othman Hafsham ketika penggambaran filem Mekaniknya. Daripada shot-shot dihasilkan oleh Hafsham berdasarkan skripnya, aku sudah boleh nampak gambaran awal final cutnya walaupun proses suntingan belum dilakukan sepenuhnya.

Pendapat peribadi aku, inilah perbezaan antara pengarah yang terlatih dalam aspek teknikal pembikinan filem dengan yang sebaliknya.

Pada aku ini bukanlah satu masalah besar. Paling penting ialah cara pengendalian dan membentuk pelakon-pelakon untuk menzahirkan cerita yang ingin disampaikan secara visual oleh sang pengarah.

Aku tidak boleh lupa insiden ketika penggambaran dilakukan di ruang tamu rumah Zarul pada satu malam. Rahim membantu memberi mood kepada Saiful (Eman Manan) dan Yohanis (Noorkumalasari) ketika penggambaran untuk babak romantik yang tergendala akibat masalah lampu sering terpadam. Suasana membosankan di set ketika itu.

Sementara menunggu masalah lampu dibaik pulihkan, tiba-tiba dari satu sudut kedengaran suara Rahim dengan penuh penghayatan melantunkan dialog-dialog dari drama terkenal ‘Romeo and Juliet’ karya Shakespeare –

“What’s in a name? that which we call a rose

By any other name would smell as sweet;

So Romeo would, were he not Romeo call'd,

Retain that dear perfection which he owes

Without that title. Romeo, doff thy name,

And for that name which is no part of thee

Take all myself.”

Momen pasti akan aku ingati hingga bila-bila, insyaALLAH – I envy you!

Pengalaman berkolobrasi dengan beliau menyakinkan aku meletak beliau sebagai seorang tukang cerita paling akrab dan prihatin dengan masalah bangsanya. Beliau adalah seorang pelakon yang terlalu mencintai bidang lakonan baik di pentas teater mahupun di layar lebar.

Jika aku berpeluang membuat filem remake, pastinya aku akan remake filem Matinya Seorang Patriot dengan menggunakan tajuk asalnya – Amuk Hang Jebat. Ini adalah homage aku kepada Datuk Rahim Razali. Salut.